锡矿石的选矿方法是由其本身的特性所决定的。如前所述，目前世界上生产的锡精矿绝大多数产自锡石矿床，而锡石的密度比共生矿物大，因此，锡矿石传统的选矿工艺为重力选矿。但是，随着时间的推移，入选矿石中的锡石粒度不断变细，从而出现了锡石浮选工艺和选择性絮凝工艺。此外，由于锡矿物中往往有各种氧化铁矿物存在，如磁铁矿、赤铁矿和褐铁矿等，这些矿物用浮选和重选均不能与锡石很好地分离，所以，近年来在锡矿选矿流程中出现了磁选作业。这种磁选作业是以锡铁分离为主要目的，这有别于以钨锡分离为目的的干式磁选工艺。总之，锡矿石的选矿方法已突破传统的单一重选工艺而步入几种选矿方法联合使用的新时期。尽管如此，重力选矿仍然是锡矿选矿的主要方法。我国的锡选矿技术居世界前列，现将其特点分述如下：

　　1：原矿的处理

　　锡选厂的原矿处理大致可分以下几项内容：洗矿、脱泥、破碎、筛分、配料、调(造)浆、重介质预选等。对于不同选厂，或各项内容兼有，或只有其中几项。现择其要者略述如下：脱泥作业是重选过程的关键作业，它直接影响选别指标，在我国现有选厂中有80%以上的原矿为砂锡矿。例如云锡砂锡矿，原矿中有40~60%-10微米粒级细粒矿泥，这对任何一种选矿方法来说，都是一种干扰因素。脱泥作业实际上分为两个阶段，一为矿泥的解离与分散，一为泥与砂的分离。这两个阶段可以是分别进行，也可以同步进行。脱泥的主要目的是解离与分散混杂和附着于粗颗粒上的细泥和细泥内结成的泥团。目前，国内采用的脱泥设备有水枪、各种洗矿机等。被分散后的矿泥的排除可采用隔筛筛后直接用125毫米(或75毫米)水力旋流器脱除(先脱泥后分级);而更多的是先经大直径旋流器(250毫米或500毫米)分级，其溢流再用上述小口径旋流器脱泥(先分级后脱泥)。国外，采用的脱泥旋流器直径小至50毫米，甚至25毫米。重介质预选近年来已在国内外锡选厂中应用。我国广西大厂、云南个旧都采用了这一工艺。澳大利亚、玻利维亚和英国等重要锡选厂也都在采用。国内多采用重介质旋流器。国外则发展D.W.P分选器，其效果很好。重介质预选经济效益主要决定于脱废率，一般地说，脱废率低于20~25%，则无经济价值。此外，有时也用圆锥选矿机作为预选设备。

　　2：矿砂的选别

　　锡矿的矿砂选别一般都采用多段磨矿多段选别流程，因为锡石性脆，较其他共生矿物易于过粉碎。一般的段数为二至四段。从流程上来看，如果需要脱除硫化物，就存在一个先脱硫还是后脱硫，一次脱硫还是多次脱硫的问题，这些都是要根据矿石性质来确定。在选锡系统本身，按照我国经验，是在摇床精矿和中矿之间产出一个次精矿，并将它集中处理，称为“次精矿集中复洗”。次精矿中除了部分单体锡石外，大部分为铁锡结合体，粒度较粗。将这部分物料用复洗流程，与主流程分开，单独磨矿，单独选别。这样做的结果既避免了这部分高含铁的物料混入一般的中矿，影响中矿的选别，另一方面，也提高了次精矿的分离效率。矿砂选别的设备主要有跳汰机和摇床，也有的使用各种型式的溜槽。

　　矿砂选别系统的另一个主要问题是如何减少锡石的过粉碎。解决问题的关键就是要尽量使已成为单体的锡石不再重新入磨。目前采用的多段磨矿、多段选别以及用细筛作为磨矿的闭路设备等都是可行的方案。窄级别分级入选也是我国锡选矿的一条成功经验。

　　3：矿泥的处理

　　矿泥处理流程分为矿泥预处理和矿泥的选别两部分。

　　矿泥的预处理部分包括矿泥的集中(归队)和浓缩等，目的是为了保证进入矿泥选别系统的给矿数量均衡、质量(粒度、浓度等)稳定。60年代中期以来，用由我国自行制的一系列矿泥选别设备所组成的锡矿泥处理工艺，已为国际选矿界瞩目。这种工艺流程的核心部分为离心机———皮带溜槽———刻槽矿泥摇床，最终精矿由摇床得出。此外，根据近期的进展表明，仅用两次离心机就得出贫中矿甚至富中矿的可能性正在成为现实。具有我国特色的这一锡矿泥处理流程，经过20年的变迁，目前已处于更加完善的阶段。同时，国外处理矿泥的设备和工艺也不断出现，如小口径水力旋流器、巴特莱-莫茨莱翻床和横流皮带以及锡石浮选工艺等的应用。我国也在逐渐引进和消化这些新设备和新工艺，使矿泥处理工艺日臻完善。

　　4：锡石浮选

　　锡石浮选工艺出现于六十年前。在德国建立的以油酸作捕收剂的锡石浮选车间(50吨/日)于1938年投产，迄今已50年了，但是，至今锡石浮选工艺并没有在生产上大量采用，已投产的锡石浮选车间数量很少，究其原因，一是药剂成本过高，二是药剂毒性对环境的影响不容忽视。然而，就选矿技术本身而言，锡石浮选工艺是取得了进展的，特别是在新型浮选剂方面，开拓了较为广阔的领域，尤其是砷酸类和膦酸类锡石浮选剂的出现(典型的例子为甲苯肿酸和苯乙烯膦酸)，使浮选效率有了明显的提高。我国已在云南和广西相继建立了锡石浮选车间，其中广西长坡选厂于1975年建成了100吨/日的锡石浮选厂，使用混合甲苯胂酸作捕收剂，给矿锡品位0.6%，精矿锡品位25%，锡回收率65%。尽管目前锡石浮选在实践中存在一些问题，但随着技术经济的发展，它将作为锡矿石选矿的方法之一，得到更加广泛的运用。

　　5：磁选

　　湿式强磁选机70年代初在铁矿选矿上得到了长足进展，很快就被引入到锡选矿流程中，并越来越显示出它在锡选矿方面的重要作用。在锡选矿流程中一般可用于三个部位：

　　(1)原矿磁选

　　原矿经制备后，在进入选别作业之前先经磁选处理。这在某种意义来说，也可称为进行磁力分级(相对于按粒度分级)。得到的非磁性部分与磁性部分分别进入重选主流程。其中，非磁性部分是比较容易处理的，可获得较高的回收率和精矿品位，磁性部分则较难选别，可不强求高质量产品，而多产出富中矿甚至贫中矿。其他部位的分选情况也大体如此。

　　(2)次精矿磁选

　　如前所述，次精矿含铁矿物较多，正是磁选能发挥作用的良好部位。

　　(3)精矿磁选

　　在上述两个部位设置磁选均要求锡石与铁矿物尽可能的单体分离。但是，这与减少锡石过粉碎的目的相矛盾，往往顾此失彼。铁矿物作为结合体进入精矿后，可较为充分地进行磨矿，对锡石过粉碎的顾虑也相对少一些。因此，在实践中，这个方案为较多的人所接受。